Повторяющиеся тезисы и запутанные мысли, сдобренные малоизвестными научными терминами. Так выглядит плохая нон-фикшн книга, что справедливо остается недочитанной. Но как поступить, когда эта книга — ваша? К счастью, особый талант нужен только для ярких художественных произведений. С остальными поможет справиться книга Энн Джезнер «Как писать нон-фикшн. Расскажите о сложных темах миллионам». Писательница и маркетолог поведает как найти и увлечь читателя нескучным текстом. Ей помогают ученые, когнитивные психологи и успешные писатели.
Как определить, что знает читатель
Дизайнеры, предприниматели и инженеры часто используют принцип KISS (Keep It Simple, Stupid). Он означает, что простота — главная черта будущего изобретения. Но в писательстве упрощение и качество не всегда идут в паре. Применение принципа KISS иногда скрывают от нас те детали, которые нужно знать и понимать. Читатели могут подумать, что вы смотрите на них свысока, или намеренно скрываете важную информацию. Ситуацию усложняют наши когнитивные заблуждения — мы считаем, что знаем больше.
Последнее утверждение иллюстрирует эксперимент психологов Розенблита и Кейла. Участников попросили оценить, насколько хорошо они понимают устройство простейших бытовых механизмов: застежки-молнии, дверного замка, клавиши пианино и сливного бачка. Сначала участники должны были оценить свои познания по шкале от 1 до 7 баллов. Затем они детально описывали принцип работы механизма на бумаге и заново оценивали свой уровень познания. После попытки описать механизм, участники снижали свои баллы компетентности. Розенблит и Кейл назвали эту тенденцию иллюзией глубины понимания.
Когда мы пишем, необходимо помнить: читатель, вероятно, полагает, что уже разбирается в теме. В отличие от психологов-экспериментаторов, вы не сможете попросить читателей объяснить, что именно они знают. Энн Джезнер рекомендует «зондировать почву» — исследовать людей, что вероятно будут заинтересованы в вашей книге. Вот как это можно сделать:
- Следите за социальными сетями. Выйдите за пределы страниц друзей и подписчиков. Просматривайте Twitter или комментарии в группах и сообществах Facebook.
- Google в помощь. Функция автоподсказки — отличный способ узнать распространенные запросы по теме. Помогут также сервисы для изучения SEO-данных.
- Разделяй и властвуй. Доктор когнитивных наук и автор книги «Иллюзия знания» Стивен Сломан советует удовлетворять разные группы читателей:
В одной группе надо просто поддерживать интерес,но одновременно нужно удовлетворить и более вдумчивых, критичных читателей. Для начала я даю общий абрис проблемы или идеи. Тогда читатель, которому достаточно поверхностного понимания, сразу получает то, чего хочет. Затем я более подробно разбираю тему для второй — въедливой — группы. Читатели из первой группы пробегают детали глазами и чувствуют, что все поняли.
Как не утомить аудиторию
Эрудированный человек XXI века обязан понимать множество абстрактных понятий. Квантовые частицы, суммарный долг, ВВП, блокчейн и другие. И в этом наше главное преимущество перед животными. Но абстрактные понятия не даются нам легко. Особенно, когда их нужно объяснять другим — делать то, чем занимается писатель нон-фикшна.
Общий объем совершаемых умственных усилий называется когнитивной нагрузкой. Избыток информации может перегрузить префронтальную кору мозга. Если вы даете читателю слишком много когнитивной нагрузки, его внимание будет рассеиваться. В таком состоянии читатель обычно скользит взглядом по строкам, но не понимает их смысла (со всеми это бывало, правда?) или просто закрывает книгу.
Как убрать лишнюю когнитивную нагрузку в тексте?
— Упрощение лексики. Чтобы снизить когнитивную нагрузку, постарайтесь убрать из текста те абстрактные понятия, без которых читатель может обойтись. Чаще всего лишние элементы — это термины и профессиональный жаргон: слова и фразы, которые хорошо знакомы вам, но непонятны широкой публике. Определить их довольно просто: лишняя терминология — это слова или фразы, для которых существуют вполне точные и понятные эквиваленты в общеупотребительном языке.
— Упрощение языка. Читатель утомляется не только от лексики, но и от синтаксиса.
Не нужно предельно упрощать текст, но если ваш стиль академичен и отличается грамматической изощренностью, постарайтесь адаптировать его для широкой публики.
— Теория+примеры. Обращаясь к широкой публике, лучше сочетать теоретическую часть с конкретными примерами, отвлеченные идеи — с яркими деталями. Поясните абстрактный термин, когда употребляете его впервые. Сперва используйте понятие в контексте, что поможет лучше понять его значение. Время от времени вставляйте конкретные примеры, освещающие значение термина в памяти читателя.
Как писать нон-фикшн: искренность, скромность, юмор
Авторы популярных нон-фикшн книг зачастую имеют несколько высших образований и научных степеней. От того ещё более удивительна их способность не излагать материал сухо, а выступать живыми и понимающими людьми. Они проявляют уважение к нам, читателям, а к себе относятся со скромностью и здоровой долей самоиронии. Эксперимент Принстонского университета показывает уместность этого подхода. Его результаты демонстрируют, что стремление выглядеть эрудированным и знающим может иметь негативный эффект:
На одном из этапов эксперимента участникам раздали эссе, написанные лучшими студентами кафедры английского языка и литературы. Исследователи отредактировали часть эссе, заменив простые слова и обороты более длинными наукообразными выражениями. Участники эксперимента фактически единодушно посчитали авторов усложненных сочинений менее одаренными, чем те, чьи тексты были простыми и понятными.
Автор «Как писать нон-фикшн» рассказывает как расположить к себе читателя с помощью человечности:
- Правильный авторитет. Не перечисляйте награды, достижения и академические регалии в основном тексте книги. Сделайте это в начале или конце книги. Ещё эффективнее будет попросить кого-то из коллег перечислить ваши заслуги. Избегайте избытка профессионального жаргона и специфической терминологии — это верный способ отпугнуть читателя.
- Скромность для связи с читателем. Используйте личный опыт. Особенно тот, что расскажет о ваших провалах. Покажите, что вы тоже можете ошибаться, но нашли выход. Однако не забывайте, что личное присутствие в тексте нужно дозировать. Подумайте, в каких случаях уместно поделиться собственными эмоциями, воспоминаниями, впечатлениями. Избыток личной информации может отвлечь читателя от темы.
- Немного юмора. Иронию и шутки нужно вводить понемногу и постепенно расширять зону комфорта. Иногда серьезные писатели прячут остроумные комментарии в сносках и примечаниях для особо добросовестных читателей, которые доберутся даже туда. Ищите баланс между шутками, что естественны для вас и теми, что понравятся аудитории.
Чтобы выбрать хорошего фитнес-тренера, нужно прежде всего нужно оценить насколько его мышцы в тонусе. По этому принципу легко определить и качество книги о писательстве. Искренность и практическая наполненность книги «Как писать нон-фикшн. Расскажите о сложных темах миллионам» Энн Джезнер демонстрируют, что советы автора работают. Мир быстро развивается и поспевать за новыми знаниями сложно. Задача писателя нон-фикшна — подарить их широкой публике. Энн Джезнер помогает ученым, исследователям и философам сделать это правильно.
